En 1508, le pape Jules II confie à Michel-Ange la réalisation du plafond de la chapelle Sixtine. Le sculpteur a été piégé par son rival, Bramante, qui espère sa chute. Mais ce projet fait la gloire de Michel-Ange. Aurelio, un jeune homme, se rend à Rome dans l'espoir de travailler pour ce dernier. Devenu son modèle et apprenti, il assiste aux tourments du peintre et aux luttes de pouvoir.
